大手調味料メーカー。アミノ酸技術を核とする旨味調味料「味の素」「ハイミー」や「アジシオ」「ほんだし」、加工食品「クノール」「Cook Do」、冷凍食品、飲料、医薬・食品用アミノ酸の製造・販売。グルタミン酸ナトリウムの工業化成功による調味料の国内最大手（世界トップのアミノ酸メーカー）。「アミノサイエンス」をベースに調味料・食品、冷凍食品、ヘルスケア等の事業を展開。成長４領域（バイオ・ファイン技術を活用したヘルスケア、フード＆ウェルネス、ICT、グリーン）、AGF社とのシナジー創出の加速を推進。傘下にＪ−オイルミルズ<2613>を持つ。2014年冷凍食品メーカーの米ウィンザー社を買収（840億円）。2016年コーヒーの「Blendy」「MAXIM」商標を譲受（259億円）。2019年5社（味の素、ハウス食品グループ、カゴメ、日清フーズ、日清オイリオG）による共同物流会社「F-LINE」を発足。2020年日本ケロッグとの総販売元契約を解消。2023年米Forge Biologics HD社（遺伝子治療薬）を完全子会社化（782億円）。